佛世時，有一天帶著弟子托砵外出化齋，在路上遇見一群小孩子在路上玩堆沙遊戲，其中一位嬌滴滴的女孩子，她遠遠看見佛陀率領弟子們魚貫而來，她就半開玩笑半認真的用雙手從地上捧了一捧沙土，走到佛陀面前，往世尊飯缽內一放，世尊很客氣的接受她的沙土供養。
大弟子舍利弗實在看不下去，心想這女孩豈有此理，怎麼可以用沙土向世尊開玩笑呢！在路上實在忍不住，就問世尊道：「世尊，剛才那個女孩子，把沙土放進你缽內，你怎麼還客氣的接受呢？」世尊微笑的說：「你們不知道，這女孩子千百年後，因緣成熟，要在東震旦國（即中華民族）為王，這時我如果不接受她的沙土供養，將來她會破壞佛教的；我接受了她的沙子，讓她結下善根因緣，將來她做皇帝時，會保護佛教弘揚佛法的。」
佛要的，並不是我們的供養，而是人那一顆崇敬佛法的心；有多少恭敬心，就有多少好處。正因為我們那一顆崇敬的心，我們才會有一顆向善的心，才會有如理如法的言行，也才能得到美好的福報。
這個捧沙供佛的女孩子就是後來中國歷史上的一代女王武則天。她一出世就有帝王的龍鳳之姿。武則天做皇后之前曾經作了四、五年的比丘尼。因為供養佛陀「一捧沙」因緣，所以在武則天王朝，她不但虔信佛法，致力佛法弘揚，而且精通佛理，尤其喜好《華嚴經》。
武則天遺憾晉所翻譯的《華嚴經》不夠詳備完善，所以特別派使者到印度去求法，並請回西域非常有聲望，知名度相當高的難陀法師，主持翻譯《華嚴經》，歷時八年，共翻譯了八十卷。當年翻譯圓滿呈送給武則天看時，武則天因體會經義的玄妙希有，非常地歡喜有感而發，給這個大經題了一首開經偈：
無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇；
我今見聞得受持，願解如來真實義。
千百年來所有佛教徒聽經聞法，或佛教寺院，每天在誦經文前，都先樣念誦的這四句“開經偈”。也就是《華嚴經》翻譯圓滿時，武則天所題的序。這四句偈寫的實在是精妙殊勝，數百年來雖有許多高僧大德，曾經試圖修改其中的文字，但都没有辦法超越，一直到現在也没有人能够作得更好。
武則天，是中國空前绝後的女皇帝；歷史上，對武后的評價毁譽参半。她在政治方面，富予權略，知人善任；在佛教方面，渡僧造寺、塑像寫經，虔誠信佛；洛陽的龍門石窟，就是她當政時，所擴大開鑿的，毘盧舍那佛等，諸佛造像，莊嚴温雅，衣褶簡潔生動；其菩薩造像，華麗细緻，頗有不可逼視的天人氣度。 並建立大乘八宗（律、密、禪、淨、華嚴、三論、天台、唯識）的叢林，奠定了後來中國佛教八宗蓬勃發展的基礎，對於佛法的推動與弘揚，是一大功德。
「無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇；我今見聞得受持，願解如來真實義。」
「無上甚深微妙法」--這是讚揚佛法的教理無上甚深，無上是指世間没有一種學問可以超越佛教的義理。没有甚麼可以比得上或高得上那麼深奧不可測及微妙不可思議的佛法。
「百千萬劫難遭遇」--「人身難得，佛法難聞」，我們眾生流轉六道，不知等到何時何日才可投生人間；今世受了人身，來生是否還能再來做人那就難保了。所以這句百千萬劫難遭遇，就是要我們應好好的珍惜這個人身好好修行，以得道解脱輪迴。
「我今見聞得受持」--既然人身難得今已得，佛法難聞今已聞，從現在開始要好好地追求與研究佛法，依照佛的教法來奉行與修持。
「願解如來真實義」-- 學佛者受持佛法的唯一心願，就是希望能徹底了解如來的真實教理，信、解、行、證，趣入佛所教導真實不虚的意義。
這首偈語可以說是充分地表達了輪迴迷途的眾生，有幸見聞佛法時的歡喜。
我今受持如來義，當罄精進勤修習
生生世世長相續，直至無上妙菩提
以上於09春21班研討班，佛誕廣供承擔說「佛的功德」故事。
